长期以来，理解他人的想法和移情能力一直被认为是人类独有的认知技能。布鲁克林学院哲学系主席Robert Lurz教授一直在努力开发新的方法来识别和测量研究人员所谓的“视角”和“心智理论”——中欧体育APP对他人的想法了解多少，以及中欧体育APP如何根据这些知识采取行动。然而，他的研究对象不是人类，而是黑猩猩。
“人类很早就有了视角和心理理论，但在人类进化的过程中，这些能力是什么时候开始出现的？自2002年以来一直在布鲁克林学院任教的Lurz说，他发表了数十篇关于动物认知和意识的文章，并且是《读心动物：关于动物了解其他思想的争论》（麻省理工学院出版社2011）的作者。他之所以研究黑猩猩，是因为它们是“中欧体育APP最亲近的进化亲戚”。如果中欧体育APP在类人猿身上发现了这些能力，那么它一定是在中欧体育APP有共同祖先的时候出现的——大约750万年前。”
Lurz说，随着灵长类动物种群的增长，几千年来，视角和心智理论可能已经被证明是一种战略优势。“在更大的群体中，你必须预测群体中的其他人可能会做什么，”他们在任何特定情况下可能会如何反应。
“中欧体育APP知道人类有这样的想法，因为他们口头告诉中欧体育APP——‘我想约翰看到我向他招手了。“可是动物不会说那样的话；所以中欧体育APP怎么知道他们是否有相似的想法呢？”
图表：黑猩猩只有在实验者能看到它们的时候才会使用视觉吸引注意力的行为，即使实验者没有看着它们。这意味着黑猩猩明白，实验者中欧体育官方网站可以在脸朝前和镜子朝前的情况下看到它们，但不能在镜子朝后和脸朝前的情况下看到它们。但是黑猩猩怎么知道实验者在镜子前的情况下能看到它们呢？这可能是他们根据自己对镜子的个人经验得出的结论：既然我照镜子时能看到身后的东西，那么实验者也能。这将是第一个非人类动物用自己的经验来理解另一种动物的经验的例子，心理学家称之为“经验投射”。
为了探索这个问题，Lurz用黑猩猩和镜子做了一个实验来评估黑猩猩对人类观察者的交流反应。“中欧体育APP从研究中发现，黑猩猩只有在实验者看到它们时才会做出视觉手势，即使实验者没有看着它们。这表明黑猩猩和人类一样，有这样的想法，‘我想约翰看到我在向他招手。’”
更重要的是，Lurz指出，黑猩猩似乎用它们自己以前使用镜子的经验来弄清楚人类能看到什么。他们的理由是：“既然我在照镜子的时候中欧体育官方网站可以看到身后的东西，那么人类也中欧体育官方网站可以。”Lurz说，这是一种复杂的经验投射或认知共情形式，迄今为止只在人类身上观察到过。
Lurz和他的研究小组在《动物行为》杂志上发表了他们的研究结果，并被其他从事类似研究的人广泛引用。他热情地告诉他的学生，这项研究表明，人类和猿类的认知和意识有着共同的进化起源：“它告诉中欧体育APP更多关于人类进化的历史，”Lurz说。
他说：“我经常教授一些关于动物认知和意识理论问题的课程。”“对学生来说，看到我在这个主题上所做的一些研究是很有价值的。在回顾我在学习中使用的研究策略和数据收集过程时，人文学科的学生接触到了假设制定和评估的科学过程。”
对鲁尔兹来说，下一个目标将是两岁左右的儿童。“对这个年龄的孩子进行测试，看看他们是否能利用自己的镜子经验来理解别人背对着他们，但对着镜子却能看到他们，这将是一件有趣的事情。”据我所知，还没有人对此进行过调查。”
