“我的祖父曾经被一把剑击中过，”皇后区的大四学生阿卡什·瓦尔马（Aakaash Varma）在讲述1947年印度和巴基斯坦分裂引发的冲突期间他的家庭经历时说。“骚乱爆发了，邻村的人袭击了马纳克，并试图绑架我祖父的女儿们。”在罗森奖学金项目（Rosen Fellowship Program）和马格纳职业中心（Magner Career Center）的资助下，瓦尔马得以前往印度和巴基斯坦，研究他家族的这段历史，以及这两个国家的历史。
瓦尔马的祖传村庄马纳克位于西巴基斯坦边境几英里处。20世纪40年代，他的祖父在印度新德里工作，但在1947年决定把家搬回马纳克。在他试图绑架女儿的那个晚上，瓦尔玛的祖父召集了他的家人，和附近的其他印度教和锡克教家庭一起乘坐一辆大卡菲拉或大篷车逃离了。在旅途中，瓦尔玛的祖母生下了孩子，但婴儿很快就死于营养不良。这家人最终在新德里定居。
瓦尔马对自己家族的这段历史非常着迷，他想去这些事件发生的地方旅行，不仅要追溯这些步骤，还要通过采访仍然住在那里的目击者来记录这些经历。瓦尔马还计划最终将这些发现编成一部小说。
“去巴基斯坦是一个很大的风险，”威廉·e·麦考利荣誉学院（William E. Macaulay Honors College）的学生说。主修历史，辅修英语。“这对印度血统的人来说并不容易。我的父母非常反对；他们真的不想让我去。但我想去那里采访那里的人，克服印巴分歧的耻辱。”
瓦尔马花了一段时间才获得巴基斯坦签证。他已经在印度呆了整整两个月了，还没有收到任何关于他什么时候能拿到钱的消息。与此同时，他访问了克什米尔，这是南亚西北部地区的一个地区，印度和巴基斯坦的紧张局势仍然很高。
“我看到了近70年前发生的事情如何仍然影响着当今的关系，”瓦尔马说。克什米尔可能是世界上最美丽的地方。我注意到那里的人都不太确定自己的身份。它是印度的一个穆斯林国家。有一个巨大的担忧是，如果它99%是穆斯林，它应该是巴基斯坦的一部分。居民们问我是印度人还是巴基斯坦人，好像他们认为自己都不是。”
当瓦尔马最终抵达巴基斯坦时，他与巴基斯坦公民档案馆合作，这是一个非政府组织，旨在促进巴基斯坦的口述历史，促进印巴团结。在他们的帮助下，他采访了12个人，其中包括91岁的阿兹拉·哈克（Azra Haq），她曾在英国情报部门工作，并在巴基斯坦妇女国民警卫队服役。她回忆起冲突中的许多恐怖事件，这些事件给她留下了广泛暴力的不愉快记忆。
“印巴分裂给双方人民留下了难以克服的创伤经历，”瓦尔马说。
在离开巴基斯坦之前，瓦尔马到达了他的家乡马纳克村。“我只有几个名字，我想要恢复历史，”他说。在那里，他遇到了村里最年长的幸存者，他还记得瓦尔马的曾祖母。“他说，‘我当然记得她。她曾经是玛纳克的首领。’”
瓦尔马不想在没有纪念品的情况下离开，在他看来，这是他个人历史的一部分，是他回到美国后中欧体育官方网站可以与家人分享的东西。
“我从我的家人曾经住过的房子里拿了一块砖，令人难以置信的是，它还在那里，还站着，里面住着一个新的家庭，”瓦尔马说。“我还从门上拿了一块碎片。”
瓦尔马急于开始写一本以他的家族史为基础的小说。他似乎确信自己能够做到这一点，即使他兼职做摄影师助理，同时担任布鲁克林学院演讲和辩论队的主席。Varma将于明年秋天进入纽约州立大学（SUNY）下州医学中心医学院学习。
想要看到Varma旅行中的照片和文物，以及听到更多关于Varma非凡旅程的信息，请参观布鲁克林学院图书馆大厅的“我的海外全球经历”展览。一定要在Facebook上关注布鲁克林学院，并搜索#BCGlobal2015这个标签，这个标签是为了庆祝瓦尔玛和其他学生在11月份的国际教育月所做的研究。
