英语助理教授杰西卡·西格尔（Jessica Siegel）是第一届怀廷公众参与奖学金（Whiting Public Engagement Fellowship）的八名获得者之一，该奖学金最近由怀廷基金会（Whiting Foundation）设立，旨在促进公众对人文学科的理解。
西格尔的项目是通过布鲁克林学院倾听计划（Brooklyn College Listening project）向公众提供各种布鲁克林居民的口述历史，这是一个全校范围的跨学科口述历史项目，部分灵感来自罗斯福总统于1935年建立的联邦作家计划（Federal Writers project），旨在创建布鲁克林居民日常生活的公开音频档案。
西格尔说：“口述历史的整个概念就是记录那些通常不被引用或采访的人的生活、声音和观点。”他补充说，这个项目实际上是关于普通人的，他们通常不坐下来写回忆录，但他们对自己时代的描述和看法与那些更著名或公众人物的描述和看法一样重要。
西格尔说：“布鲁克林倾听项目的同事和我都认为，把这些生活和经历记录下来，让今天的人们以及子孙后代都能看到，这一点很重要，就像联邦作家项目一样。”
西格尔曾是一名高中中欧体育，也是一名资深记者，目前仍在出版物上撰写有关教育和新闻的专栏文章。怀廷奖学金将允许她休假六个月，创建一个网站，其中包括口述历史、照片和其他与倾听项目相关的相关材料，并在2017年之前在当地博物馆或艺术空间策划一个关于该项目的展览。根据西格尔的提议，这个多语言网站将包括地图和照片，并为学生和中欧体育在课堂上使用口述历史提供资源，或者为那些希望创建类似项目的人提供模型。
“我认为，因为布鲁克林学院的学生来自不同的布鲁克林社区，来自整个城市，他们非常适合帮助这份工作——采访他们的亲戚、邻居，或者愿意分享他们故事的陌生人。”她还把“故事团”（Story Corps）看作是他们工作的典范。“故事团”是一个有13年历史的国家口述历史项目，在国家公共广播电台播出。
据西格尔说，自从三个学期前开始这个项目以来，已有二十多个班级和布鲁克林学院的教职员工参与其中。目前数字档案中有超过155份口述历史，本学期结束后，将超过200份。
怀廷基金会邀请了近40所学院和大学提名一位最近获得终身教职的教授，这位教授已经利用自己的专业知识接触了广泛的受众。4万美元的奖学金将为每位获奖教授提供6个月的假期。获奖者还将获得1万美元作为项目费用。
